旧约圣经图表——士师记
本书所论的事超过325年，包括六次不顺服、犯罪、受欺压、呼求神、蒙拯救，并十二位士师的生平。欺压以色列人的人有米所波大米人、摩押人、非利士人、迦南人、米甸人和亚摩利人。神使用各士师释放祂的百姓，带领他们真正地敬拜祂。神藉士师的拯救工作充分显明了祂对百姓的爱。以色列人多次重蹈覆辙，灵性每况愈下，又拒绝历史的教训，只看眼前的结果。但神一再怜悯拯救祂的子民。
士师听讼只占士师工作的一小部分，他们主要是领以色列人作战、抗击、平息迦南人的骚乱，他们也有拜天象、偶像等。
读士师记不可像读历史那样来读。本书所包括的时期是注重支派，不是国家。
“士师”，是某段时期以色列领袖的头衔；这段时期由（约书亚死后）那些活得更久的长老治理，直到王国建立为止。
2：16最能表达他们主要的任务。神容许以色列人受欺压，后来又为他们兴起拯救者。
11：27“审判人的耶和华”译作“士师耶和华”（8：23）。基甸身为士师，却坚持惟有耶和华是以色列人真正的管理者。
士师是民政官或行政首长。迦南文献时期指审判官或君王。士师取自周代官制中的士师，是国家司法者。在希伯来文化中，神就是他们的君王，通过士师来处理政务与军事。以色列常陷入无政府状态中，加上各支派屡受外族侵犯，痛苦不堪。
——主 题
1．以色列人的特色
自约书亚死后至王国建立期间，以色列人在应许地生活的特色。一方面记以色列屡次离经叛道的事，引致神的惩罚；另一方面也叙述他们怎样在危难中，向神恳切哀求，感动耶和华兴起领袖（士师）帮助他们摆脱外族的欺凌者，恢复国家太平。
2．安居在应许地
自以色列人在约书亚帮助下，得应许之地安居后，他们就终止了漂流的生活。神在迦南和旷野给族长和列祖立约的应许，现在多实现了。耶和华应许以色列人得入安息之地，已在他们脚下；现在只等他们去占领，逐出迦南人，并扫除异教，使地得洁净。那时就是以色列在地上立国（建立国度）的时候了。
3．以色列人迅速地忘了神的作为
在迦南地，以色列人却迅速地忘了神的作为——是祂使他们得以在该地立国、定居；然而他们却忘了自己独特的身份——神的子民，蒙拣选与呼召作祂的军兵，并祂新兴国度里忠心的国民。他们在迦南定居后，就欣然投入当地的农务和社交生活，并且立即随从了当地人民、道德观念、神祇，以及宗教信仰和习俗。
4．整本士师记所谈的问题
这是神对以色列人应有的主权——即以色列人要承认并忠于祂的统治。在西乃山立约时，神很独特地建立起祂在以色列人身上的王权（出19－24章），以后摩西在摩押平原（申29章），约书亚在示剑（书24章），也曾重申这约。士师记的作者指控以色列人一再抗拒耶和华王权，不再为耶和华争战，而转向迦南神祇，为家庭、牲畜和田地求福，又在日常生活中摒弃了神的律法。在神所兴起众士师中，需要基甸起来提醒以色列人，耶和华才是他们的王（士8：23）。在士师记17－21章中重复出现的哀歌和控诉是17：6“以色列中没有王”，这是指地上的君王，实在是指责以色列人没有真正承认和服从那天上的君王。
5．神兴起外邦仇敌惩罚祂的子民
惟有当耶和华运用祂的主权，兴起外邦仇敌惩罚祂的子民，以执行约中的咒诅（利26：14－45，申28：15－68）；并在他们向神呼求时，为他们兴起拯救者，这样才保持了祂在以色列人中的王权，并使这个新成立的国家免于灭亡。本书把以色列人的缺陷活生生地描绘出来；以色列人继续需要神新的拯救工作，才能进入新应许的安息（书1：13）。
6．另一重要主题
在这种周而复始的背逆、外敌压迫、困苦中的哀求和拯救里（士2：11－19，尼9：26－31），显示出另外一个重要主题——耶和华守约的信实。在这动荡不安的时期，神那惊人的耐性和忍耐是最表露无遗的。
7．值得注意的
这段时期虽紧跟在神藉摩西和约书亚所完成的种种救赎事件后，它却是以色列的失败时期；然而，它又很独特地显出这是旧约的圣灵时代。当神兴起圣战，对抗那些危害祂国度的势力时，神的灵帮助人完成各种丰功伟绩（士3：10，6：34，11：29，13：25，14：6，19，15：14，撒上10：6，10，11：6，16：13）。同一位圣灵在第二个约书亚完成救赎工作后，浇灌教会，使神的子民得着能力，开始传福音给万民以及拓展神的国度（徒1：2，8）。
8．中心主题
（1）神的主权，掌管万民兴衰沉浮的主。
（2）启示渐进：他们行为软弱，尤其是耶弗他（士11：31）。
（3）人的软弱（罪性）与神的信实：有时要惩罚；有时慈爱地饶恕。
（4）我们多软弱过失，但都要委身于神，所以神使祂的灵临到我们（士3：10，6：34，13：25），使软弱变为刚强（林前1：26－29）。
9．得胜的书卷
如果约书亚记是“得胜的书卷”，士师记就是“失败的书卷”。他们拜偶像，神惩罚他们，盼望他们悔改，所以兴起士师。
——要 旨
2：7－23是全书的要略。
显示神对罪的处罚；但祂赦免悔改的人，使人与祂和好。
士师记的十二位英雄人物：其实他们都不够完美。其中有刺客、好色者、无礼待客者，但他们顺服神，神就使用他们。士师记也讲罪和犯罪的结果。
约书亚和长老死后，以色列人陷入无政府状态，百姓进入黑暗时代。他们不完全顺服神（士1：11－2：5），不灭绝当地人，后来还与当地人通婚并拜偶像（2：6－3：7，18：30），为所欲为（17：6）。不久，以色列人被仇敌压制，他们求救，神兴起士师救他们，他们才得享平安。
后来，他们又不顺服神……。
——作 者
传统都以撒母耳为作者；也有可能是撒母耳搜集了一些士师时代的事迹；可能与大卫皇室有联系的先知拿单、迦得等人（见代上29：29）也参与编辑的工作。
士师记、路得记和撒母耳记都是撒母耳写的（撒上10：25），显示先知就是作者。
撒母耳是先知、祭司、审判官、士师，所以他知道的历史很详细。他首先为以色列人立王，使成为王国。
——背 景
士师记1章－3：6回顾与前瞻，第一章是政治的背景。
当时没有完全赶出迦南地的外族人。他们与异教徒混合在一起，且有拜偶像的习惯（士18：30）。结果，神把子民交给外邦人压制，使他们悔改。当他们呼求神，神就兴起士师给他们。
这经卷的事迹约有325年，士师由俄陀聂至参孙。
士师是军事领袖（2：16－19，3：7－16章），而不单是审判官治理（10：2－3，12：7－8，11－13，15：20，16：31）。他们以信心的英勇事迹，执行神的审判或推翻他们的压迫者，从而恢复百姓部分和平和自由。十二位士师被兴起拯救以色列人。有部分详细记载，其它只1、2节提到。他们来自九个不同的支派，从米所波大米人、摩押人、非利士人、迦南人、米甸人和亚摩利人中拯救他们的百姓。没有一位士师统领整个民族，直到撒母耳的出现。
——日 期
1．写作日期
在扫罗王朝或大卫统治的早年：“那时以色列中没有王”（17：6，18：1，19：1，21：25），表明写书时已有王。从17－21章，当大卫王朝已成功地建立之后（公元前10世纪，见撒下2：6－10），大约在士师时代开始后380年左右写的。
2．士师年代
列王记上6：1论及以色列人出埃及至所罗门作王第四年，其间共有480年。以色列人约在公元前1446年出埃及，而士师时代“约有四百五十年”（徒13：19－20）。
——钥节和钥句
1．钥节
“那时以色列中没有王，各人任意而行。”（17：6，21：25）
2．钥句
“各人任意而行”，“混乱”。
——主要人物
俄陀聂、以笏、底波拉、基甸、亚比米勒、耶弗他、参孙和大利拉。
九、主要地方
波金、耶利哥、夏琐、摩利冈、示剑、亚扪、亭拿、梭烈谷、迦萨、以法莲山地、但、基比亚和米斯巴。
——核心章
第二章。简述了从敬虔过渡到不敬虔世代的过程，并神的目的。有时已蒙神爱的人，也会忘记这一点；有时已远离罪的人，又走向犯罪道路。我们当常常住在神的爱中，认识就算在罪恶泛滥时，神的护理仍在持续。
——信 息
士师记着重在教导人要专心侍奉神，不要拜偶像，正如利未记26章，也是申命记的中心信息。以色列人当专一爱神，行祂所喜悦的事，远避偶像，就必蒙福，否则就必遭祸患（失去神的同在）。我们什么时候回到神面前，神就藉有灵力者拯救我们。
士师时代的敬拜中心：
1．示剑
因为约书亚在这里与百姓立约。
2．示罗
后来约柜安放在这里，这里有耶和华的殿。
3．拉亿
后来改名为“但”，这里有神像（17－18章）。
4．吉甲
撒母耳在这里献祭。当时有两个吉甲，一个在耶利哥北边约2哩；另一个吉甲在以法莲山地，但士师时代末后一段时期，示罗逐渐成为敬拜的中心。
——目 的
为纪念以色列英雄（士师）的伟大事迹，作为以色列立国前的历史记录。在十二位士师中，详细记了六位，其中一位是女士师。这些士师不只是法律上的审判官，也是当时战迹辉煌、闻名全国地区性的领袖。
士师记的内容说到以色列人信靠神，离弃神，被仇敌击败，向神悔改，借着士师蒙拯救，又渐渐败坏。当信靠神的以色列人离弃神，就被仇敌击败。因着他们悲惨的情形，他们向神悔改，主就怜悯的兴吉士师拯救他们。然而，以色列人蒙拯救以后，又败坏了。这一切成为士师记里一再重复的循环。
士师记里记载了12个士师（亚比米勒不算是士师；士师记9：1-57）及他们的拯救，士师的时代约有350 年之久（大概从主前1390-1350 年开始到 1050 年左右），一直到撒母耳的兴起。
士师记的希伯来书名是Shophetim，意思是士师、统领者、拯救者。Shophet这个希伯来字带有维持公平正义，解决纷争的含意，也可以解释为解放及拯救的意恩。士师们首先把以色列民从外邦人的欺压中拯救出来，然后以公义公平管理他们。七十士译本取用一个相等的希腊文字kritai （Judges）作为书名。拉丁文取名为Liber judicum，意思是士师们的书（The Book ofJudges）。
