1 我将这一切事放在心上,详细考究,就看明义人和智慧人,并他们的作为,都在神手中;或是爱,或是恨,人不能知道;一切都在他们的前面。
2 凡临到众人的事都是一样:义人和恶人,好人、洁净人和不洁净人,献祭的和不献祭的,所遭遇的都是一样。好人如何,罪人也如何;起誓的如何,怕起誓的也如何。
3 在日光之下所行的一切事上有一祸患,就是众人所遭遇的都是一样;并且世人的心充满了恶;他们活着的时候心里狂妄,后来就归死人那里去了。
4 与一切活人相连的,那人还有指望,因为活着的狗比死了的狮子更强。
5 活着的人知道自己必死;死了的人却毫无所知,也不再得赏赐;他们的名被人遗忘。
6 他们的爱,他们的恨,他们的嫉妒,早都消灭了;在日光之下所行的一切事上,他们永不再有分了。
7 你只管去欢欢喜喜吃你的饭,心中快乐喝你的酒,因为神已经悦纳你的作为。
8 你的衣服当时常洁白,你的头上也不要缺少膏油。
9 在你一生虚空的日子,就是神赐你在日光之下一切虚空的日子,当同你所爱的妻子,享受人生,因为那是你一生在日光之下劳碌的事上所得的分。
10 凡你手所当作的事要尽力去作;因为在你所要去的阴间,没有工作,没有谋算,没有知识,也没有智慧。
11 我又见日光之下快跑的未必能赢,力战的未必得胜,并且智慧的未必得粮食,聪明的未必得资财,有知识的也未必得喜悦;所临到众人的,是在于时候和机会。
12 原来人也不知道自己的时候:鱼被恶网圈住,鸟被网罗捉住,祸患忽然临到的时候,世人陷在其中也是如此。
13 我也见日光之下有一件事乃是智慧,据我看是大的,
14 就是有一小城,其中的人数稀少,有大君王来攻击,将城围困,修筑高垒攻打。
15 城中有一个贫穷的智慧人,他用智慧救了那城,却没有人记念那穷人。
16 我就说,智慧胜过勇力;然而那贫穷人的智慧被人藐视,他的话也无人听从。
17 智慧人在安静中所说的话,比掌权者在愚昧人中的喊声更有人听。
18 智慧胜过打仗的兵器;但一个罪人能败坏许多善事。