1 撒母耳死了,全以色列聚集,为他哀哭,将他葬在拉玛他自己的宅第。大卫起身,下到巴兰的旷野。
2 在玛云有一个人,他的产业在迦密。这人非常富裕,有三千绵羊,一千山羊;他正在迦密剪羊毛。
3 那人名叫拿八;他的妻子名叫亚比该,是个有见识、形貌美丽的妇人。拿八为人刚愎,行事凶恶;他是迦勒族的人。
4 大卫在旷野听说拿八正在剪羊毛,
5 大卫就打发十个少年人,对他们说,你们上迦密去见拿八,提我的名问他安。
6 你们要如此说,愿你长寿;愿你平安,愿你家平安,愿你一切所有的都平安。
7 现在我听说有人为你剪羊毛;你的牧人在迦密的一切日子和我们在一处,我们没有侮辱他们,他们也未曾失落什么。
8 可以问你的少年人,他们必告诉你。所以愿这些少年人在你眼前蒙恩,因为我们是在好日子来的。求你将手上所有的,无论是什么,赐一点给你的仆人们,和你儿子大卫。
9 大卫的少年人到了,提大卫的名,将这些话都告诉了拿八,然后等待答复。
10 拿八回答大卫的仆人说,大卫是谁?耶西的儿子是谁?现今从主人面前奔逃的仆人甚多,
11 我岂可将食物、饮水和为我剪羊毛人所宰的肉,给我不知道从哪里来的人呢?
12 大卫的少年人就转身从原路回去,照这一切话告诉大卫。
13 大卫向跟随他的人说,你们各人都要佩上刀。他们各人就佩上刀,大卫也佩上刀。跟随大卫上去的,约有四百人,留下二百人看守器具。
14 拿八的一个少年人告诉拿八的妻子亚比该说,大卫从旷野打发使者来问我们主人的安,主人却辱骂他们。
15 但是那些人待我们甚好;我们在田野与他们来往的时候,没有被他们侮辱,也未曾失落什么。
16 我们在他们那里牧羊的一切日子,他们昼夜作我们的保障。
17 所以你当明白,看怎样行才好,因为祸患必定临到我主人和他全家。他是个卑劣之徒,无人敢与他说话。
18 亚比该急忙将二百个饼,两皮袋酒,五只宰好的羊,五细亚烘了的穗子,一百串葡萄干,二百个无花果饼,都驮在驴上。
19 她对少年人说,你们在我前头走,我随着你们去。这事她却没有告诉丈夫拿八。
20 亚比该骑着驴,正在山的隐蔽处往下走,见大卫和跟随他的人从对面下来,亚比该就迎接他们。
21 大卫曾说,我在旷野为这人看守所有的,以致他一样不失落,实在是徒然了;因他向我以恶报善。
22 凡属拿八的男丁,我若留一个到明日早晨,愿神重重地降罚与我。
23 亚比该见大卫,便急忙下驴,在大卫面前脸伏于地叩拜,
24 俯伏在大卫的脚前,说,我主啊,愿这罪孽单单归我;求你让婢女向你进言,请你听婢女的话。
25 我主不要把这卑劣之人拿八放在心上,他的名字怎样,为人也怎样;他名叫拿八,他为人果然愚顽。但我主所打发的少年人,婢女并没有看见。
26 我主啊,耶和华既然阻止你流人的血,阻止你亲手报仇,所以我指着永活的耶和华起誓,并指着你的性命起誓,说,愿你的仇敌和谋害我主的人,都像拿八一样。
27 如今求你将婢女给我主送来的这礼物,给跟随我主的少年人。
28 求你饶恕婢女的罪过;耶和华必为我主建立稳固的家,因我主为耶和华争战;并且在你平生的日子,你身上查不出有什么恶来。
29 虽有人起来追逼你,寻索你的性命,我主的性命却在耶和华你的神那里,包裹在生命的囊中;你仇敌的性命,耶和华必抛去,如从机弦甩出去一样。
30 到了耶和华照祂论到你所说的一切好处待我主,立你作以色列的领袖时,
31 我主必不至因曾无故流人的血,为自己报仇,而良心有亏,心中不安。耶和华善待我主的时候,求你记念婢女。
32 大卫对亚比该说,耶和华以色列的神是当受颂赞的,因为祂今日打发你来迎接我。
33 你的见识当受称赞;你也当受称赞,因为你今日拦阻我流人的血,亲手报仇。
34 那阻止我加害你之永活的耶和华以色列的神,我指着祂确切地起誓,你若没有速速地来迎接我,到明日早晨,凡属拿八的男丁必定不留一个。
35 大卫从亚比该手中受了她送来的礼物,就对她说,你平平安安地上你家去吧,看哪,我听了你的话,准了你的情面。
36 亚比该到拿八那里,见他在家里设摆筵席,如同王的筵席。拿八心中畅快,大大地醉了;亚比该无论大小事都没有告诉他,直等到次日早晨。
37 到了早晨,拿八醒了酒,他的妻子将这些事都告诉他,他的心在他里面如同死了,他的身僵如石头。
38 大约过了十天,耶和华击打拿八,他就死了。
39 大卫听见拿八死了,就说,耶和华是当受颂赞的,因我从拿八手中所受的羞辱,祂已为我伸了冤,又阻止仆人行恶;耶和华也使拿八的恶归到他自己头上。于是大卫打发人去,向亚比该提说要娶她为妻。
40 大卫的仆人到了迦密见亚比该,对她说,大卫打发我们来见你,要娶你为妻。
41 亚比该就起来,面伏于地,说,你的使女情愿作婢女,洗我主仆人的脚。
42 亚比该急忙起身,骑上驴,带着五个跟随她的使女,跟从大卫的使者去,作了大卫的妻子。
43 大卫先娶了耶斯列人亚希暖,她们二人都作了他的妻子。
44 扫罗已将他的女儿米甲,就是大卫的妻子,给了来自迦琳之拉亿的儿子帕提为妻。